“清”与政治荣誉

常常身受环境污染之害的我们，一看到“清澈的水”、“清明蔚蓝的天空”，呼吸到“清新的空气”，大概谁都会“神清气爽”吧！“清”是这里的核心因素。汉字中的“清”是个形声字，水是它的形旁，青是它的声符。汉代的许慎在《说文解字》中是这么解释的：“清，朖也，澂水之皃”，可见“清”原是指水纯净没有杂质。与它相对的是不纯净有杂质的“浊”。虽然有“水至清则无鱼”的说法，或者也有人想把水搅浑，但人类生存所离不开的“水”，却必须是“清水”。正是从水的“清”中，引出了其他自然事物的“清”。唐人孟浩然在《望洞庭湖赠张丞相》中说：“八月湖水平，涵虚混太清。气蒸云梦泽，波撼岳阳城。”所谓“太清”即是天空。宋人苏轼在《前赤壁赋》中说：“清风徐来，水波不兴。”又大加赞叹：“惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色，取之无禁，用之不竭。”天与风可以是清的，时令与季节也可以是清的。二十四节气中有“清明”这一节气，而每当秋季来临时，我们也总不忘吟诵“乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。”“何当金络脑，快走踏清秋。”“闲梦远，南国正清秋。”这些脍炙人口的千古名句

中国人从自然事物的“清”对人的美好作用中，引申出了“清”的人文和社会政治意义。“清”作为一种美学价值，深深影响了中国人对书法、音乐等艺术的理解。在长期的美学实践中，中国人发展出用“神”“气”等术语来描述书法的创作过程、品鉴书法作品的精妙。清代书论家王澍说：“筋骨、血肉、精神、气脉，八者全具，而后可为人，书亦犹是。”他在评价唐人欧阳询创作的《醴泉铭》时，盛赞欧阳询：“风骨内柔，神明外朗，清和秀润，风韵绝人，自右军（指王羲之）来，未有骨秀神清如率更（指欧阳询）者。”礼乐文明是中国文明的重要组成部分，中国人对音乐有自己的理解，西汉的扬雄也用“清和”来形容音乐，他说：“镜纯粹之至精，聆清和之正声。”聆听音乐，应听清亮和谐的雅正之声。

“清”的人文意涵，是与其社会政治方面的意义分不开的。在这方面，由水之“清”所衍化出来的文化符号和意蕴源远流长。传说中两位久远的历史人物许由和巢父，是很好的朋友，他们都是为保持纯洁而逃避政治的尧时的隐士。巢父居住在山中，不谋求世俗的利益，年老之后，他在树上筑巢而安然地沉睡其上；许由“为人据义履方，邪席不坐，邪膳不食”。许由的清正和纯洁赢得了尧的高度信任，尧决定把帝位禅让给他，但许由毫不感谢地拒绝了尧的好意，逃遁到“颍水之阳”以避尧的规劝。他把这事告诉了他的朋友巢父，巢父并不同情他。为了维护自己的“清白”，许由用清水来洗拭自己的耳目（“怅然不自得，乃过清泠之水，洗其耳，拭其目”）。尧又要任命他为九州之长，但连听都不愿听的许由，又在颍水之滨清洗自己的耳朵。这时巢父正牵着一头小牛到这里饮水，他看到洗耳的许由就问他为什么这样做，许由告诉他说：“尧欲召我为九州长，恶闻其声，是故洗耳。”对此，巢父作出了更为激烈的反应：“子若处高岸深谷，人道不通，谁能见子？子故浮游欲闻，求其名誉，污我犊口。”为了不沾染许由洗耳所用之水，巢父牵着牛到上游去饮。

要说尧是一位圣王，在他治理之下的社会和政治，非常“清明”（“帝尧之时，天下太和，百姓无事”），有一位生活在这个时代的壤父，在80岁的年龄，还有雅兴在路上玩耍“击壤”的游戏，观看的人深有感触地评论说：“大哉，帝之德也！”在这种“清明”的政治之下，许由和他的朋友仍怕受到污染而退隐，这对于今人来说，也许非常难以理解。

伯夷和叔齐因推辞他父亲的权位而相继投奔到周追随文王，但不幸文王逝世了。当武王决定讨伐邪恶的纣时，他们在武王出征的战马之前以君臣之义竭力劝阻，后来天下归周，他们出于坚定的道义而拒绝食用周的粮食，隐居到了首阳山，采蕨而食。孟子称赞伯夷是“圣之清者也”，还颂扬说：“伯夷，目不视恶色，耳不听恶声；非其君不事，非其民不使；治则进，乱则退；横政之所出，横民之所止，不忍居也；思与乡人处，如以朝衣朝冠坐於涂炭也。当纣之时，居北海之滨，以待天下之清也。故闻伯夷之风者，顽夫廉，懦夫有立志。”《史记》列传的开篇就是讲述伯夷、叔齐的故事。被放逐的屈原相信，他之所以罹祸，就是因为举世都陷入到了污浊之中而他却要保持“清洁”。他遇到的那位渔父善意地劝他，既然世人都陷入了污浊，他何不把水搅得更浑而与大家同流合污呢？决心维护自己“清白”的屈原对此的回答是，他不能让自己的清洁受到污垢的污染，他宁愿赴身湘流、葬身鱼腹之中，也不能使自己的“皓皓之白”蒙受“世俗之尘埃”。那位超然而又深谙世理的渔父所唱的“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足”这首歌，显然对屈原也没有发生作用。孟子曾引用过这首歌，还记载了孔子从中得到的启示以及对弟子的告诫：“小子听之：清斯濯缨；浊斯濯足矣。”

历史上那些不能忍受世俗和社会政治的污浊、追求洁身自好而逃世的隐士、正义之士，他们所守护的“清白”和“纯洁”，对社会政治生活具有批判和“净化”的作用。在汉末和魏晋，“清”被大大激活，成了一个广义的文化符号，作为普遍理性、价值和规范被广泛地运用。在九品官人法的选人制度下，人物品藻成了这一时代的风尚。刘义庆撰写的《世说新语》记录了魏晋时代许多名士的故事，并就其事迹做出点评。如王羲之之子王献之，有一次拜见东晋大臣谢安，却不愿与习凿齿同坐，谢安对他有这样一个评语：“子敬（王羲之的字）实自清立，但人为尔多矜咳，殊足损其自然。”即说献之清高自立，但他的傲气也足以让他受损。《世说新语》还用“爽朗清举”形容过嵇康的风度。立、举与清相连成词，给人一种品质清洁、人格独立的感受。

这类词在魏晋时代如井喷一样涌现。据研究，《三国志》和《世说新语》有大量使用的“清”字及其合成词，具有丰富的人文和政治意义。如，有关个人生活、人生、人格和伦理方面的，有清苦、清白、清贫、清素、清简、清洁、清廉、清俭、清逸、清平、清虚、清淡、清约、清和、清恬、清雅、清高、清秀、清尚、清妙、清玄、清通、清亮、清远、清贵、神清、清峻、清修、清方、清英、清规、清正、清操、清节、清直、清严、清贞、清纯、清新、清心、清爽等；有关社会舆论和政治生活方面的，有清议、清望、清论、清称、清名、清誉、清选、清官、清职、清举、清约、清省、清平、清干、清简、清和等。

整体上，“清”具有不染尘世的污浊、严于律己、保持自我清洁和纯正的意义。在魏晋社会政治生活中，以实际行动获得“清名”是进入政治的条件，以清廉、高洁从事政治活动和运用权力是可贵的政治荣誉。当“清流”与“浊流”分别用来指称不同的政治人物时，清浊就具有了相反的政治意义。《新五代史·李振传》载：“振尝举进士咸通、乾符中，连不中，尤愤唐公卿，及裴枢等七人赐死白马驿，振谓太祖曰：‘此辈尝自言清流，可投之河，使为浊流也。’太祖笑而从之。”当权力严重腐化时，“清明”和“清廉”就不再是政治荣誉，而是迂腐的同义语；“两袖清风”和“清水衙门”也不再是肯定性的评价，而是一种嘲讽。政治的先天本质是，一切公共权力都服务于公共的目的，从事政治是一种“天职”，而“清明”和“清廉”则是政治人物的生命。韦伯曾说：“近代官僚集团出于廉洁正派的考虑，发展出一种高度的身份荣誉意识，若是没有这种意识，可怕的腐败和丑陋的市侩习气，将给这个团体造成致命的威胁。”虽然政治的整个奥秘，是对权力的有效约束，因为“权力易使人腐化，绝对的权力则使人绝对的腐化”，但人一旦具有了“清”的政治荣誉感，他也就有了一服运用政治权力的“清心剂”。

（作者王中江系北京大学哲学系教授、博士生导师，中华孔子学会会长）