“静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。”恍若《诗经》里的静女，热烈而不招摇，静默又内敛，这就是马菜。

马菜叶翠、梗青、茎红，肉厥厥，肥厚多汁。绛红的茎总是匍匐在地，卵形的嫩叶绿润肥厚，红黄的小花儿点缀其间，粉面含春，娇羞欲语。野蜂和蝴蝶翩然而至，缠绵悱恻。春光瘦，如丰子恺的画，虽不丰腴，却意味深长。

马菜如邻家女孩一样，羞怯地躲在田间陌头，静静地等待你去采撷。圆润的茎如少女纤细的脖颈，青绿的叶如温软的手指肚。如捧温香软玉般地洗净，堆到盘子里，细盐陈醋、姜末蒜泥众星捧月般，衬托得马菜愈发妩媚。

春风翦翦，阳光温和，轻抚肌肤，蚀到骨子里的暖。童稚的我们麻雀似的扑进春天的原野，挑马菜，剜荠菜，竖蜻蜓，唱民谣。田埂上搁着一只竹篮、一柄小锹，远山如黛，柳林似烟，木桥静穆，炊烟袅袅，一幅经典的油画。拨开菟丝子和奶浆草，一簇纤细的马菜跃入眼帘，贴地皮小心一铲，“啪”的一声，马菜便温顺地躺在脚边。掐一段入口，微甜，汁液黏滑，透着一股质朴的泥腥味儿。

夕光濡染，天地澄澈，有旷古的幽静与清凉。我们挎着沉甸甸的竹篮，踏着葱茜的绿色，走在母亲布谷鸟般悠长悦耳的呼唤中。

马菜搓洗，晒干。放到铁锅里煨熟，砧板上切碎，掺进香干丁子，加点葱蒜佐料，淋点本地的小磨麻油，装上白瓷盘，如一堆碎玉，给人以清凉之感。细嚼，口感肥厚，脆滑爽嫩，清凉里带着一丝微苦，夹几分芳香。

难怪作家汪曾祺说：我们祖母每于夏天摘肥嫩的马齿苋晾干，过年时作馅包包子。我有时从她的盘子里拿一个，蘸了香油吃，挺香……

用马菜做煎饼，咬起来自有一股浓浓的馨香和乡土气息。出锅的煎饼，柔若玉脂，清香扑鼻。马菜与肉末做馅，可做青团、蒸包子。起锅，一只只葱绿如翡翠，温润似碧玉的青团，撩拨得人直咽口水。

乡下老妪常将马菜暴晒数日，坛里密封保存。到冬日，取出掺入五花肉红烧，味道鲜美。马菜平添几分油腻，韧性未变，骨子里浓缩的阳光雨露气息，在舌尖上百转千回。

南京人春天常吃的“春八鲜”中也有一味马菜。扬州人更是有腌贮马菜，岁暮以此为馅做包子的习惯。清朝诗人袁枚主张“马兰头，摘取嫩者，醋合笋拌食，油腻后食之，可以醒脾。”“马齿任藏汞冷，鸿头自胜硫温”，南宋诗人范成大时常将两者慢火熬炖，养生健体，收效良好。

寻常马菜在餐桌上泄露春光。大家吃腻膏腴肥甘、玉盘珍馐，想咀嚼一下往昔的清苦，领略淳朴的民风。一道菜肴，唤起绵绵的乡愁，让人拥有“布衣暖，菜根香”的淡定与满足。

马菜恣意生长，开花结籽，点缀着无边的旷野。凝望马菜，如同晤对一位内心丰盈、恬淡平和的市井布衣。寻常岁月，便也旖旎生动起来。

（宫凤华 作者单位：江苏省泰州市海陵区纪委监委）