盐梅佐鼎

《天工开物》中的制盐场景。

　　旷古长风，携着悠悠的海韵，记载了华夏五千年的盐史。

　　盐的发现者被认为是夙沙氏，有其煮海为盐的传说。“盐”字本意是“在器皿中煮卤”。据《说文解字》记载，天生者称卤，煮成者叫盐。盐号称“百味之祖”。

　　古时盐的种类繁多，从颜色上分有青、紫、白等；从出处上分有海盐、井盐、池盐、崖盐等。周朝时，掌盐政之官叫“盐人”。据《周礼·天官·盐人》记述，盐人掌管盐政，管理各种用盐的事务。除了在食用方面的作用，盐还有其他特殊的用途：祭祀要用苦盐、散盐，待客要用形盐，帝王要用饴盐……

　　宋代程大昌在《演繁露》中写道：“盐已成卤水，暴烈日，即成方印，洁白可爱，初小渐大或数十印累累相连”，形象地描述了食盐通过蒸发结晶而成的过程与形态。

　　盐文化最早起源于中国。青海的湖盐、自贡的井盐等，都享誉海内外。能代表“海盐”文化的，大约是江苏盐城了。从盐阜大地考古挖掘出与盐有关的古遗址、古墓葬、古建筑、古碑刻等文物达860多处（件）。那些带有灶、堰、冈、仓、圩、滩等被盐卤浸泡过的地名，成了海盐文化最鲜活的符号。

　　中国食盐专营制度，起源于春秋战国管仲相齐时期。管仲推行食盐专营，因此他也被认为是食盐专营制度的创始人。在漫长的岁月里，盐的背后是财富、战争和国家兴衰。传说黄帝对蚩尤发动战争，首先就是控制盐这一战略物资。尧、舜、禹统一华夏后，不约而同选择在盐池附近筑城，至今地方史志都以尧都、舜都、禹都为之代称。

　　秦蜀郡太守李冰，主持开凿了中国历史上第一口盐井“广都盐井”。有了盐的秦国从而富甲天下，国力大增，最终灭六国，统一华夏，应验了“得盐者得天下”之说。

　　五千年的历史，回荡着煮海为盐的沧桑岁月，从刀光剑影到歌舞升平，中国盐政史可以说是一部百味杂陈的社会发展史。

　　煮海晒盐，风雨人生。浩瀚的大海、广阔的滩涂、葳蕤的蒿草，是盐民们赖以生存的粮仓，而“烟火三百里，灶煎满天星”“白头灶户低草房，六月煎盐烈火旁”，则是盐民辛苦劳作的生活写照。李清照却用“盐絮家风”表示书香门第。盐，真的有多重味道。

　　比盐更有味道的，当属吕夷简、晏殊、范仲淹三任宰相先后在东台西溪任盐官的佳话。吕夷简为昭勋阁二十四功臣之一，在西溪扩建盐仓，完善盐税；晏殊本性刚简，自奉清俭，他在西溪创办西溪书院，留下“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”的千古名句；范仲淹主持修筑了“范公堤”，盐阜海滨重现稻菽飘香景象，润泽后世。

　　三人同在北宋，同是文豪，先后在同一个地方任盐官，后又同任宰相，且都是清官，更同视盐政为廉政，这不论在文学史还是廉政史上，都是一个千古美谈。

　　“盐梅已佐鼎，曲糵且传觞。”盐和梅子，盐味咸，梅味酸，均为调味所需，亦喻指国家所需的贤才。盐和梅子在鼎里增添味道，芳华盛世，当奋楫争先！(申海芹)