这是第一次党内反腐，发生在1932年。早在1931年11月7日，第一次全国苏维埃代表大会在瑞金召开，中华苏维埃共和国临时中央政府宣告成立，毛泽东当选为临时中央政府主席。经毛泽东推举，何叔衡担任了工农检察部部长。

        这一天，何叔衡收到一封群众的检举信，检举1929年参加革命、1930年入党的叶坪村苏维埃政府主席谢步升有严重的贪污犯罪行为。信中说：“谢步升把吃大户（即打土豪）所得皮袄子和几斤上等毛线私自拿回家，分田时好田留给自己，还强行多占公田；去年，他用自家不满半岁的小牛，换区苏维埃政府送往灾区的大水牛两头。凡是有用值钱的东西，经过他的手就会少。他贪得无厌，弄到东西送给他的情妇。

有一回借故去抢瑞林寨邱洛水的布匹和家中养的猪、鸭，还威胁邱洛水如果敢去告他，他就要邱的人头……”另有知情人检举：谢步升在1927年时，将八一南昌起义部队南下途中一名生病掉队的军医杀了，劫走其金戒指、毡毯等物；去年，他偷盖苏维埃中央政府管理科的大印，伪造通行证等证件，私自贩运水牛到白区出售，每头牛获利大洋3元……

        鉴于案情重大，何叔衡决定成立专案组，调查谢步升的犯罪事实。没料到这一查，竟查出了一桩触目惊心的案外案。被害人谢深润与谢步升同村，是谢步升做生意时的老搭档，两人感情甚笃。谢步升回家参加打土豪时，谢深润没有与他同行，继续做他的贩盐、贩米生意。苏区开展丈田划阶级时，群众根据谢深润的家庭状况要给他定富农。谢步升则凭着手中的权力，力排众议硬是给谢深润定为贫农。谢深润为此既保住了田，还分得一些土地和生产工具，一家人对谢步升感激不尽。

        为报答谢步升，谢深润的妻子朱秀秀做了什么好吃的，总要请谢步升来家坐坐，谢步升也像回自家一样，有事没事就往谢深润家钻。一天，谢深润出门做生意去了，谢步升又来到他家，朱秀秀做了几个菜给谢步升下酒。喝到深夜，谢步升乘着酒兴将颇有几分姿色的朱秀秀搂进怀里。朱秀秀顺从了他。

        自此，谢步升来得更勤了，谢深润一出远门他就来。有一天午夜时分，谢步升与朱秀秀正相拥而睡，谢深润突然回来了。朱秀秀当即乱了方寸。谢步升知道这屋子无后门，只得迅速钻进床底下躲起来。谢深润半路返家是因钱没有带够，而他的钱正好藏在床底下砖头缝里的小铁盒子里。谢深润点灯朝床底下一照，却见谢步升蜷缩在床下。半夜三更，一切都是明摆着的。

        谢深润见“老搭挡”这般无义，顿时火冒三丈，操起木棍就打，谢步升乘夜夺路而逃。谢深润不服，说要到政府去告他。谢步升一不做二不休，他先反咬一口，说谢深润是恩将仇报诬陷他，后又编造一些证据，利用当时肃反扩大化之风，说谢深润是个隐藏的社会民主党分子，从事破坏工农政权、陷害革命干部活动。

        不久，谢步升便指使人将谢深润秘密杀害了。起初，朱秀秀并不知道丈夫被杀害了，还以为丈夫被关在了什么地方，便常去向谢步升求情放人。当她弄清事情真相后，再也忍不住心中的愤懑，跑去与谢步升撕打，向情夫索赔自己的丈夫。谢步升反用拳脚殴打情妇朱秀秀，并威胁说：如不老实，同你丈夫一样的下场！

        仅仅两天，调查人员就掌握了谢步升贪色贪财的犯罪事实。何叔衡亲自把调查结果向毛主席作了汇报。毛主席震怒，当即作出批示：“腐败不清除，苏维埃旗帜就打不下去，共产党就会失去威望和民心！与贪污腐化作斗争，是我们共产党人的天职，谁也阻挡不了！”

        1932年5月5日，苏维埃临时最高法庭对谢步升案进行了公审判决。5月9日下午，在江西瑞金城西一个叫东坑村的山岗上，一队穿着红军服装的军人将谢步升押解到一处刚挖开的沙坑旁。谢步升被五花大绑着，浑身颤抖。3时整，随着一声枪响，谢步升往后一仰滚落到沙坑中。

        中国古代名篇《千字文》有言“形端表正”，意思是说一个政党树立自己的良好形象，即形象端庄貌端正。严惩谢步升，在中央苏区上下引起强烈反响。人们看到了共产党铲除贪污腐败的决心。