十八大后，一只只老虎被打掉，一只只苍蝇被拍死，打虎拍蝇成为党风廉政建设的新常态。
其实这种新常态也不算新，和任何组织一样，中国共产党从成立起，便被贪腐幽灵盯上。在党建立的第五个年头，即1926年8月4日，党中央就发布了第一份专门向腐败宣战的宣言书。而党与贪腐的斗争，在这之前就已经开始。
党创立初期，生存环境是极为险恶的，入党参加革命、担任党的干部不但没有太多利益可以获取，甚至还要付出生命的代价。
1924年国共合作发动国民革命后，党获得了公开活动的合法地位。
随着革命形势的高涨，一些投机分子开始混入党内，欲借助大革命的洪流“取一瓢饮”，获得一官半职，招权纳贿，“负责的工作同志，有雇佣劳动倾向，缺少从前那样刻苦奋斗的精神和自发的革命情绪。因此纵然能守纪律也不免形式主义机关主义的流弊；同志中之一部分，发生贪官污吏化（即有经济不清楚揩油等情弊）”。
早在腐败现象露头之初，党就开始了对腐败的预防与惩处。1921年7月党成立时通过的第一个纲领便明确规定，“地方委员会的财务、活动和政策，应受中央执行委员会的监督”。
1926年8月4日，中央扩大会议专文发出《坚决清洗贪污腐化分子》的通告。
全文如下：
在这革命潮流仍在高涨的时候，许多投机腐败的坏分子，均会跑在革命的队伍中来，一个革命的党若是容留这些分子在内，必定会使他的党陷于腐化，不特不能执行革命的工作，且将为群众所厌弃。所以应该很坚决的洗清这些不良分子，和这些不良倾向奋斗，才能坚固我们的营垒，才能树立党在群众中的威望。
一年以来，我们的党乘着革命的高潮，有突飞的发展，这自然是一件可喜的现象。但同时投机腐败分子之混入，也恐是一件难免的事，尤其在比较接近政权的地方或政治、军事工作较发展的地方，更易有此现象。不过因为我党指导机关的力量很强，所以这些投机分子尚不能动摇我党的政策，只是在个人生活上表现极坏的倾向，给党以很恶劣的影响，最显著的事实，就是贪污的行为，往往在经济问题上发生吞款、揩油的情弊。这不仅丧失革命者的道德，且亦为普通社会道德所不容。此种分子近来各地均有发现，大会为此决议特别训令各级党部，迅速审查所属同志，如有此类行为者，务须不容情的洗刷出党，不可令留存党中，使党腐化，且败坏党在群众中的威望。
望各级党部于接此信后，立即执行，并将结果具报中局，是为至要。
这份文件对贪腐行为发生的原因进行了深刻分析，是“在这革命潮流仍在高涨的时候，许多投机腐败的坏分子，均会跑在革命的队伍中来”；指出贪腐行为与权力利益的纠结缠绕，“尤其在比较接近政权的地方或政治、军事工作较发展的地方，更易有此现象”；个别党员干部贪腐行为的主要表现“就是贪污的行为，往往在经济问题上发生吞款、揩油的情弊”；若容许腐败分子继续留存党内，必将使党“不能执行革命的工作，且将为群众所厌弃”；训令各级党组织着即清洗腐化分子，“并将结果具报中局”。
这是党的历史上第一份向腐败宣战的中央文件，将干部腐化对党造成的损害提高到“败坏党在群众中的威望”，为群众所抛弃，即丧失党的执政基础的高度，这种警醒在今天仍然有着极其重要的现实意义。