龙衔火树千重焰　鸡踏莲花万岁春——盛唐元宵的游赏与彩灯

元宵节在我国有上千年的历史。关于元宵节的起源，有人认为始于汉武帝正月十五在宫廷中庭燎祭祀“太一”神，有人认为来源于佛教。至于“上元节”之称，则是来自道教。但不管元宵节到底起源于何时何地，至少在南北朝时期，元宵节就已经在中国各地、各阶层大为流行。伴随着元宵节而兴起的一种活动，则是上元之夕的游赏和灯会。游赏和彩灯，到了唐朝更为兴盛。本文就简单地介绍一下盛唐时期的元宵节各种风俗，以及当时的各种彩灯样式。

京都游赏

从南北朝时期，上元之夕的京都就有非常繁华热闹的游赏活动，南朝陈后主就有《宴光璧殿咏遥山灯》一首诗，诗中说“照耀浮辉明，飘摇落烬轻”，描写彩灯之美。到了隋朝，南北统一，中国繁盛，京都上元之夕的宴乐活动更为繁华铺张。薛道衡《和许给事善心戏场转韵诗》充分描写了隋朝都城“戏场”之中歌舞百戏的热闹场面。先说各种表演开始之前，各方观众前来围观：“万方皆集会，百戏尽来前。临衢车不绝，夹道阁相连。”万方辐辏，百戏杂陈，在通衢大道之上，车马络绎不绝；道路两侧，楼阁相属连绵。观众之中，不仅有公子王孙，还有佳丽美人：“佳丽俨成行，相携入戏场。衣类何平叔，人同张子房。高高城里髻，峨峨楼上妆。罗裙飞孔雀，绮带垂鸳鸯。”这些佳人的装束容貌，就如同何晏、张良一样美貌。传说何晏爱好化妆，经常傅粉施朱；张良面相如妇人。把美女比作美男，很是新奇。

戏场之内，彩灯璀璨，灯或负在鱼背，烛或衔于龙口。轻歌妙曲，连绵不绝。乐器则有羌笛，舞蹈则有龟兹舞曲，这都是西域传来的音乐。歌舞者头戴面具，面具上饰有金银；身披绮罗，衣服上缀着珠玉。除了彩灯、歌舞，还有各种马戏杂技：首先是马术表演，表演者或躺卧在马背上，任马奔驰，或站立在马鞍上旋转。其次是剑器之舞、跳丸之戏。剑器舞盛行于隋唐时期，舞者手挥长剑，是一种刚烈与飘柔并济的舞蹈。整个戏场，充斥着浓浓的西域风情。不管是羌笛、龟兹舞，还是跳丸，或者马戏表演，都是从西域传入中华的各种艺术形式。隋唐时期的京城，各种娱乐活动都充满了异域的情调，这体现了隋唐大帝国开放的格局和包容的心态，这是首先要强调的。

到了唐朝，元宵游赏之风更为盛炽。当时长安城内有“宵禁”，入夜之后，即禁止上街，整座城空旷而宁静。但到了元宵节，会开放宵禁，一连三天，城中彩灯夹道，车马喧阗。贵族子弟、五陵年少纷纷出游欢宴、赏灯，欢歌达旦。整座长安城一片歌舞升平，好不热闹。唐高宗时期，长孙贞隐描写上元之夕的盛景说：“重城之扉四辟，车马轰阗；五剧之灯九华，绮罗纷错。”大街之上，彩灯罗列，灿烂华美。至于游赏之人，则“美人竞出，锦障如霞。公子交驰，雕鞍似月”。各种公子美人、王公贵族都来到街上，与平民百姓一同观赏花灯。

每到正月望日（即正月十五），京城中都会有盛大的灯会，展出各种彩灯。负责巡守城中的金吾也开放了宵禁，人们得以夜间出门。上自贵游戚属、王子公主，下到工匠商贩，都出来夜游。当时的文人都作诗以记其盛，有数百人写了诗，但只有苏味道、郭利贞、崔液三人之诗称为绝唱。苏味道的诗是《正月十五夜》：

火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游伎皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。

这首诗描绘了长安城中火树银花的繁华场面，城中每个人都沉浸在欢乐之中，皆嫌夜短。

崔液写了《上元夜》六首，其中第二首最为脍炙人口：

玉漏银壶且莫催，铁关金锁彻明开。谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。

到了唐玄宗时期，元宵游赏之风有增无减。王维有一首《同比部杨员外十五夜游有怀静者季》描写此种情景：

陌头驰骋尽繁华，王孙公子五侯家。由来月明如白日，共道春灯胜百花。

到了正月十五的晚上，长安城中千门万户都打开，人们纷纷走出家门，聚饮宴会。夜里出门，到了第二天早上才回来。王孙公子、五侯之家，乘坐香车宝马，喧嚣于街衢、南陌之中。出游的人群中，还有多情的游侠少年。这些人所要去的地方，乃是繁华的长杨柳市之北，没人肯去冷清的竹林精舍。王维此诗所寄之人，就是在竹林精舍之中甘守寂寞、独自打坐的一位僧人。

彩灯样式

灯轮（灯树）。在盛唐长安的上元之夕，最为流行、最为壮丽的一种彩灯，应当数“灯轮”，也称“灯树”，它经常出现于各种诗歌和笔记小说之中。因为它的壮丽华美，时人对它作了不少歌咏和记录。关于“灯轮”的样式，《法苑珠林》记载了一种“七层之灯”：“七层之灯，一层七灯，灯如车轮。”也就是说，整个灯座中间有一根立轴，立轴之上有七层圆圈，每一层有七盏灯，一共四十九盏。这七层灯轮上小下大，整个灯座呈圆锥形，宛如一棵光彩明丽的树，所以又叫“灯树”。“灯如车轮”，可能是说每一盏灯都大如车轮，也有可能是说每一层七盏灯围绕起来，像车轮一样。

这种“灯轮”或者“灯树”，是一种佛教用具，用于祈福禳灾的，从西域传入隋唐时期的中国，对当时人来说，是颇为新奇、华丽的灯具。其实，早在战国时期，中国本土也有一种“灯树”，称作“连枝灯”，整个灯座形状像一棵树，或三枝，或九枝，或十二枝，枝条的数量不固定，一般也可以统称为“九枝灯”，用来形容灯树枝条繁多。这种“连枝灯”盛行于两汉时代。但东汉之后，连枝灯就很少见了。到了盛唐时期，当时人所说的“灯树”，已经不是指汉代的“连枝灯”，而应该是指这种从西域传来的“灯轮”。

上面提到的“七层之灯”，有四十九盏灯，从吐鲁番壁画“灯树”图来看，有两人之高，已经非常壮丽高大了。但盛唐时期的皇家灯轮，要比这大得多。据《朝野佥载》记载：

一座巨型灯轮陈列在长安城安福门外，有二十丈高，通体上下装饰满了绫罗锦绣、金银珠玉，上面有五万盏灯，攒簇起来，就像花树一样。皇帝命长安城中的宫女、妓女都盛装出游，再加上当时分管长安城的长安县、万年县妇女一千多人，都头戴花冠，身披巾帔，在这座巨型灯轮之下唱歌跳舞，一连狂欢了三天三夜。

这种西域传来的“灯轮”，因为它新奇、高大、光明璀璨，令盛唐时期的长安人非常惊奇。唐朝有不少人用诗歌描写它，比如张说有两首上元夜之绝句：

花萼楼前雨露新，长安城里太平人。龙衔火树千重焰，鸡踏莲花万岁春。

帝宫三五戏春台，行雨流风莫妒来。西域灯轮千影合，东华金阙万重开。

唐玄宗把长安城东边的兴庆坊改造成兴庆宫，这是玄宗常驻之地。宫内南边临街有花萼相辉楼，是玄宗君臣经常游赏的地方。到了元宵节，宫人点亮高大的灯轮，光焰冲天，宛如火树银花，这就是“龙衔火树千重焰”的景象。所谓“鸡踏莲花”，可能是一种莲花灯的样式，这也是从佛教灯具借用来的。张说的“西域灯轮千影合”一句，也说明这种“灯轮”是从西域随着佛教而传入中土的。

另外，前面提到的崔液《上元夜》六首之中，还有一首描写灯轮之形：

神灯佛火百轮张，刻像图形七宝装。影里如闻金口说，空中似散玉毫光。

崔液所见的“神灯佛火”，就是灯轮，有百轮之多。而第二句“刻像图形七宝装”，应该是说唐朝流行的另一种彩灯——影灯，也就是走马灯。这种走马灯的各面有表达佛教故事的图画，旋转起来，栩栩如生，在灯影之中，好像佛祖正在开坛讲法一样，对观灯的群众有很好的宣传作用。

影灯。影灯，相当于走马灯，灯内火烛点燃之后，空气因受热而产生流动，气流带动灯笼外壁旋转起来。而灯笼外壁之上，还可以画上各种题材的绘画，旋转的时候十分生动，妙趣横生。这种灯具发明于唐代，对当时人来说，也是一种新鲜的事物。上面说崔液“刻像图形七宝装”的诗句，就很有可能是说这种“影灯”，上面画着佛教故事，灯笼旋转之时，就好像动画片，形象逼真，难怪会让崔液觉得好像佛祖正在灯影里对他讲法一样。

在唐代，“影灯”十分流行。据《影灯记》记载：“洛阳人家上元以影灯多者为上，其相胜之词曰‘千影万影’。”

至于“影灯”之上的绘画题材，除了前面说过的佛教故事之外，还有不少宫廷逸闻。唐朝中期的诗人元稹有一首《灯影》：

洛阳昼夜无车马，漫挂红纱满树头。见说平时灯影里，玄宗潜伴太真游。

元稹看到洛阳的“影灯”之上所描绘的，乃是唐玄宗和杨贵妃的故事。到了唐朝中期，这早就是人们耳熟能详的前朝旧事，是茶余饭后的谈资，白居易就有《长恨歌》讲述此事，乃至平时的“影灯”之上，都画着这段可歌可泣的爱情故事。

灯楼。在唐玄宗时期，有一位技巧高超的工匠造出了一座“灯楼”。据《明皇杂录》中的一段逸文记载：

上（唐玄宗）在东都，遇正月望夜，移仗上阳宫，大陈影灯，设庭燎，自禁中至于殿庭，皆设蜡炬，连属不绝。时有匠毛顺（蒋防《幻戏志》作“毛顺心”），巧思结，创缯彩，为灯楼三十间（《影灯记》作“二十间”），高一百五十尺，悬珠玉金银，微风一至，锵然成韵。乃以灯为龙凤虎豹腾跃之状，似非人力。正月望夜，上与叶法善游西凉州灯烛数十里，俄顷还，而楼下之歌舞未绝。

唐玄宗在洛阳的时候，在上阳宫开灯会，陈列许多“影灯”，设置“庭燎”，也就是庭中的火炬，从禁中到殿庭之上，摆放着连绵不绝的蜡炬。当时有一位尚方巧匠毛顺，他造了一座高一百五十尺的“灯楼”，有三十间。楼上悬挂着各种金银珠玉，微风一吹，珠玉铿锵，韵律悠扬。灯上还画着龙凤虎豹飞扬跳跃的形状，巧夺天工。

蜡炬（庭燎）。前面《明皇杂录》中提到的“庭燎”和“蜡炬”，不仅是唐代元宵节常见的灯火，也是平时常用的照明工具。所谓“庭燎”，就是陈设在庭院之中的火炬。早在战国时期的《周礼》之中，就有“司爟氏”，是一种专门负责“庭燎”的职官。这种火炬是供给祭祀用的。在整个古代，不管贵族还是平民，火炬都是重要的照明工具。

盛唐时期，《开元天宝遗事》的“千炬烛围”一条就记载说：“杨国忠子弟，每至上元夜，各有千炬红烛，围于左右。”当时贵盛一时的杨国忠家里，每到元宵节之夜，就设置上千根红烛，围绕在宅院左右。蜡炬和庭燎，没有灯座、灯笼等外在装饰，是一种最质朴的灯具，但如果数量多达上千具，也是十分壮观的，可以把整个宅院照得明如白昼。

乡野山灯

在盛唐元宵节的游赏活动中，灯具式样繁多，炫人耳目。除了上面提到的几种彩灯样式之外，还有佛教中的莲花灯、匙灯、竹灯，平时用的灯笼等，种类是极其众多的。但普通百姓所用的灯具，比较平常，一般文人学者是不会记录的，唐代诗歌和笔记小说之中所记较多的，是西域灯轮、影灯、灯楼等这些最华丽新奇的事物。现在出土的唐代灯具，都是陶瓷、金银等材质的，一些灯具的材质不易保存，现在也无法见到了。

至于唐代乡野之间的元宵节，则又是另外一番景象。唐代乡间流行在元宵节赛紫姑之神（厕神）。有一年元宵，李商隐僻处乡间，听说京城有灯会，但自己无缘得见，心中怅恨，写了一首诗：

月色灯光满帝都，香车宝辇隘通衢。身闲不睹中兴盛，羞逐乡人赛紫姑。

这首诗想像了长安城中繁华热闹的场景，但自己看不到，只能随着乡人赛紫姑神。其实，当时乡间还有一种“山灯”，场面也极为壮观，段成式曾看到过，心中十分震撼。他这样描写道：“初烁空焮谷，漫若朝炬。忽惊狂烧卷风，扑缘一峰，如尘烘旆色，如波残鲸鬣，如霞駮，如珊瑚露，如丹蛇虫蚑离，如朱草丛丛，如芝之曲，如莲之擎，布字而疾抵电书，写塔而争同蜃搆，亦天下一绝也。”这种场景，如果不是目所亲见，恐怕难以想象。

不得不说的是，唐代京都之内的元宵节游赏和灯会之中，西域文化、佛教文化、道教文化比较兴盛，王公贵族所观赏的“灯轮”，就是西域传来的佛教灯具。但乡野之人燃山灯、赛紫姑，与京城风景迥异，上层贵族和下层人民之间，所思、所信不同，是有比较明显的文化断层的。

总之，盛唐时期长安城中的元宵时节，其游赏之隆重，彩灯之繁华，乃至乡野之间山灯之壮丽，比之现代，恐怕也不遑多让。上元临近，我们浏览历史，游心于千载之上，也会生发一些思古幽情。（范云飞）