生命的火花———纪念钱毅烈士牺牲七十周年
钱毅在苏北 彭斌画
左起：钱毅、钱小惠 钱璎、钱厚祥1946年5月23日摄于淮阴□钱璎 钱小惠 钱厚祥
1947年3月2日，一个充满革命热情的青年——钱毅，在淮安的土地上为革命牺牲了。七十年过去了，时间的波涛丝毫也没有冲淡我们姐弟对他的思念，每当脑海中浮现出他的音容笑貌，心里还像刚接到他牺牲的音讯时一样悲痛。由于年龄和身体的缘故，我们已不能去他牺牲的地方凭吊，只能以文字回忆他22个春秋的短暂年华，学习纪念他一心为工农大众革命文学事业献身的崇高精神。
钱毅，安徽芜湖人，1925年生。1928年随母亲到上海。在上海滨海中学读书时就喜爱文艺，参加了学校的剧社，参演了《一年间》《高尓基童年》《七夕》等话剧，还对父亲的话剧写作提出自己的意见。他聪明伶俐，从小就受到父亲的关爱。由于父亲从事革命工作需要，他还帮助父亲当过通讯员。
父亲阿英（钱杏邨）1926年参加中国共产党，为躲避敌人追捕，经常搬家。1935年，特务突然闯进上海明霞邨家中抓捕父亲，因没抓到父亲，恼羞成怒，就把钱毅与祖父、母亲、姐弟一起关入监狱。
抗战爆发后，他积极参加父亲写作的话剧《明末遗恨》《海国英雄》的演出，深受气节的教育。
1941年12月7日，太平洋战争爆发。日军进入上海各国租界，一直从事抗日宣传的父亲受地下党指示，率全家奔赴苏北参加新四军，钱毅最初分配在新四军一师一旅服务团。
1942年春，他随父亲遵陈毅军长指示前往新四军军部（驻地在阜宁县停翅港），随即转到新四军三师鲁迅艺术工作团从事戏剧工作。敌人大“扫荡”期间，他调入东海大队（三师特务连），任文化教员。教战士们唱歌、排戏。后又兼任根据地杂志《新知识》编辑助理，经常步行几十里到印刷厂送稿、校对。
1942年，毛主席《在延安文艺座谈会上的讲话》发表，他认真学习《讲话》精神，对文艺工作的理解，由“感性的认识”进入“理性的认识”，更坚定了将一生献给工农大众文学事业的决心。
1944年7月，他调到《盐阜大众》报任编辑，因工作认真勤奋，后被提为副主编。
《盐阜大众》报是供乡村干部和广大工农群众阅读的报纸，为了让“初识字的人看得懂，不识字的人能听懂”，钱毅努力摆脱自己的知识分子腔，学习表达群众思想感情的语言和方法。
报社主编赵平生同志是一位忠厚淳朴的长者，他对钱毅说：“我们现在开展写话运动，一定要用被教者自己的语汇才收效大。比如，我教一个保姆识字，教了许多，她都记得牢，从来不问，因为用的都是她自己的语汇。有一回教她‘努力学习’四字，她就怎么也记不住，后来改成‘用心学’，她就完全没困难了。”钱毅听后深受启发，并在工作中积极付诸实践。
他经常将写好的稿子，首先念给报社警卫班战士和农民群众听，问他们是不是懂，不懂的地方，还请教他们如何修改，做到听能入耳，说能上口。他积极参加报社驻地的群众工作小组，深入到驻地群众中去，努力学习群众的语言，他将不同的人，不同的语言，都一字一句记到日记本上。他还认真搜集整理民间谚语、民间传说。他要求自己，不能只是用工农的感情、语言写东西，而是要真正以工农感情来代替自己的小布尔乔亚的感情。
钱毅非常重视工农通讯员的来稿，看到来稿中有一点可取之处都尽量采用，在改稿中，错字、别字、难认的怪字，他都要一字一句按作者的原意，从头修改，尽量保留工农通讯员的朴实文风。他还根据不同对象、不同水平、不同接受能力，用通讯员自己的语言给通讯员写信。
钱毅在苏北根据地短短的五年多战斗生活中，共编辑出版了《庄稼话》《大众诗歌》《怎样写》等小册子，积累了几百万字的素材，还留下了近百万字的日记。
1946年解放战争全面爆发，他在给小惠的信中写道：“亲身处在这内战的最重要一个战场，深感无比光荣与优越的际遇。”
在苏北涟水战役中，钱毅到阜东县政府去带领民工、担架支援前线。他和中队干部团结带领民工，克服困难，圆满完成了任务，经受了一次特殊的锻炼。
1947年初，敌人大举进攻解放区，《盐阜大众》报被迫暂时停刊。钱毅调任新华社盐阜分社暨盐阜日报特派记者，兼第三中心组长。他到斗争最尖锐复杂的淮安石塘去采访，冒着枪林弹雨和民兵联防队一起战斗。后来《苏北日报》登了一个启事，望他见报急回。他见到启事后，给报社写了一封信。信的开头，描述一个妇女被敌人抓住后，始终笑着，一句话也没说。最后，敌人将她吊起来，下面烧着一锅滚开的豆油，把她放到油锅里去，放下去，吊起来，吊起来，又放下去。就这样，这个妇女直到死，还是面带笑容。另外还有一个民兵，为了给母亲和妻子报仇，只带了两个手榴弹，混进敌人据点，炸死了13个敌人，自己也受重伤，被敌人俘获。敌人将他用棉花裹起来，用牛油浇成蜡烛，架在城门口点了三天。在信中他还告诉大家：还乡团如何逼农民退田倒租，也告诉大家有多少贫民被敌人活埋和杀害了。最后，他向报社领导要求，他舍不得离开石塘区，舍不得离开那些英勇的人民，要求组织上同意他留在那里，和人民一道坚持下去，斗争下去，直到胜利。
1947年2月底他们几经转移来到涧河南边的蒋舍住下，不料被还乡团告密，3月1日拂晓，敌48师派一个加强连来包围。钱毅未及突围，落入敌人手中。敌人问他：“你是不是共产党？”他大义凛然地回答：“你没有资格同我谈话！”，敌人把他带到石塘镇严刑拷打，要他“自新”。他厉声说：“宁可枪毙，绝不自新！”3月2日清晨，在石塘镇外英勇就义。
1947年3月24日晚，陕北电台广播了钱毅牺牲的消息。
钱毅牺牲后，陈毅勉慰阿英说：“好好地搜集他的遗文，替他编个集子纪念他。”
邓子恢也惋惜地说：“像钱毅这样的大众化的人才，华中只有几个，死的太可惜！”
黄克诚为他写下：“威武不能屈，临难不苟免，是真正的人民英雄”的评语。
柳亚子先生为他题词：“是人民的文学，是民族的精英，从墨写的言辞中，辉映着血写的生命的火花。”
1957年，在钱毅牺牲十周年的时候，著名作家陈登科发表了《同志·老师·战友——忆钱毅》的纪念文章，结尾写道：
“（敌团长）下令将钱毅的遗体，架在涧河岸上，浇上煤油用火烧成灰，扬下了涧河。从此在涧河两岸，就有了这样一个传说：在钱毅被焚的地方，每到阴天，就出现一片火光，这片火特别红，把天都映红了。敌人也不知这是什么火，就用机枪大炮，向这片火光打，越打火越旺，一直打到天亮，火也不灭。另外还有一种传说，说是钱毅没有死，他是坐在一朵莲花上，顺着涧河，向东流去了。”
1980年，三联书店出版了《钱毅的书》，选编了钱毅35万字的遗著，记载了他在苏北的战斗历程，展示了他短暂但光辉的一生。