广西壮族自治区北海市，汉代设合浦郡，因太守费贻为政清廉，唐代改廉州，这是中国历史上唯一以“廉”命名的行政区域。
费贻，四川南安人，有“清廉节义五杰”之誉，与李业、谯玄、王皓、王加等俱为刘秀（即后来的汉光武帝）所敬重的名士。刘秀称帝后，多次派遣特使邀请费贻等入朝。汉光武帝封费贻为合浦太守。
合浦民众多以采珠为业，造成农田荒芜，粮食缺乏。为了换取粮食，民众屡被奸商欺诈。费贻采取多种措施，奖励开垦荒地，种植五谷杂粮和瓜果蔬菜。他不仅亲自到农村劝农，还引进中原制造的竹筒水车、织麻养蚕等技术，带领农民修筑山塘、陂坝、水渠，使水稻种植得以推广。
在大力推行政清刑简惠民措施的同时，费贻做了大量有益于民生的事情，因此，在他离职之日，郡民攀辕百里相送，直至县界的一座大山下方洒泪惜别。
费贻宁愿在乱世中自食其力，也不愿为昏君出仕。因此，当他接受汉光武帝邀请出任合浦太守后，能够以“莅政清简”为执政之道。“清”，就是清廉公正，“简”就是勤政有为不扰民。因为有了这种人格力量，他才能有所作为，才能使“民怀其德”。
费贻的清廉勤政成为后人传颂的佳话，明代吴廷举的七律《大廉山》最有名：“危途疲马信间关，合浦埋轮十日间。国有仁贤惟宝在，家无担石比珠还。秋声近与江声接，景色宜将曙色看。行李纷纷游宦子，几人不愧大廉山。”而明代廉州知府饶秉鉴的《廉江》诗，更是用廉江自警：“长江来浩浩，何事得廉名。自是源常洁，因之流也清。浪浮云影动，波静月华明。寄语沧浪客，于兹好濯缨。”（范翔宇）